夜，已经很深了。
霍含玉与父亲说着话儿，小手指在爸爸的怀里，抠着爸爸的衣领睡着了。
毫无防备，稚嫩可爱。
留下这个满腔都是爱意与悸动的男人，抱着自己的女儿，看着她睡着时的可爱模样，守着她，护着她，睁眼到天明。
北疆的天，亮得很慢，日照很短。
土楼里的下人们却起得很早，天还很黑的时候，就起来洗涮打扫，制造一些琐碎的生活气息。
还不等霍含玉起床，土楼里就来了北疆各大女子中学的学校校长，都是提了礼物来，诚挚邀请霍含玉去她们学校就读的。
等了霍密一夜的薛芷琪，打着呵欠，坐在土楼一楼堂屋里，那价格不菲的真皮沙发上，沙发椅背后面搭着一块灰色的狼皮，她的脚边放着大大小小的礼物盒子。
这些都是下人提进来，说是北疆的谁谁谁，送给她和霍含玉的见面礼。
这人都没见着呢，礼倒是先送来了，也是稀奇。
此刻，薛芷琪穿着江南女子时兴的青花瓷连衣裙，雪纺的质地，高跟鞋的鞋跟又尖又细。
因着外头苦寒，她心头有些烦躁，对一旁的佣人交代道：
“把地龙烧热些，一会儿阿玉起床了，指不定多冷呢。”
又问另一个佣人，
“少爷昨天晚上回来了吗？他每天晚上都要出去巡逻？怎么到现在了还不回？”
当年在北方时，还是女学生的薛芷琪，受聘霍家，教授霍密英文，因此她一直称呼霍密为少爷，又不是霍密的太太，也只能以少爷称呼了。
“霍军长是我们北疆的战神，北疆的太平都仰仗着霍军长呢，太太就不要着急了。”
女子学校的校长，穿着厚厚的棉袄子，在这地龙烧得闷人的土楼里，热得脸颊红红的，却又不敢在新来的军长太太面前抱怨什么。
另外几个校长也只能纷纷在心里感叹，听说薛芷琪是江南人，霍含玉这些年也养在江南，怕也是跟薛芷琪一般怕冻。
将来若是去了她们的学校读书，还得给霍含玉的那间教室，特意烧旺些地龙才成。
却是不知，她们口里的霍军长，实际昨晚早就回来了，只是他并未回自己的房间，而是在女儿霍含玉的房里待了一宿。
下人们当着新来的太太面儿，不敢乱说话，霍军长的行踪，也非她们所能随便透露与私下交谈的。
薛芷琪内心失落，却又不敢对霍密不满，只能将气撒在旁人的身上，便指着对面站着的那写个穿着棉袄子的女校长，颐指气使道：
“那你们说说，你们的学校都有些什么特色，我们含玉可是霍军长唯一的骨血，她可得什么都得是最好的。”
几名女校长便是挨个儿上前，开始介绍自己学校的特色。
霍密在北疆掌权这些年，除了打日本人外，首要重视的便是北疆的教育，其次才是财政与民生。
所以素以粗犷彪悍著称的北疆人，这些年都在扫盲，曾经女子不可入学的北疆，也是一改陋习，各地都在时兴办学，女子学校也有几间十分出彩的。