暗河的水流在戌时变得湍急，沈知微攥着谢静渊的衣袖浮出水面，望见天边悬着轮赤色月亮。汴河芦苇荡里惊起白鹭，羽翼掠过血月边缘，像被割裂的帛片——这景象让她想起父亲战死那夜，北境雪原上的狼群也是这样望着猩红的月轮长嗥。“大人受伤了。”她触到谢静渊后背黏腻的血，指尖沾着碎冰碴似的寒意。方才暗河中的冷箭擦着他肩胛划过，玄铁箭镞泛着幽蓝磷光，与醉仙楼冰蝶翅膀上的毒粉如出一辙。谢静渊靠在残破的乌篷船里，月白襕衫浸透血色，腕间菩提珠却仍不紧不慢地转着：“前方三里有座荒庙，檐角挂着青铜铃铛的便是......”话音未落便呛出口黑血，血色中浮动的金粉在船板上凝成北斗七星。沈知微撕下袖摆裹住他伤口，发现他左腕烫痕下藏着道陈年剑伤，形如青云观壁画上的北斗阵图。她忽然想起玄清道袍内衬的狼首图腾，心头猛地揪紧：“大人与北境军的七星营......噤声。”谢静渊突然扣住她手腕，力道大得惊人。芦苇丛外传来马蹄声，火把的光映在水面，碎成猩红鳞片。三皇子府兵的玄铁重甲碰撞声里，夹杂着端贵妃宫中特有的龙涎香——那是用南疆巫医调制的追魂香，能令猎犬发狂。子时的梆子声传来时，沈知微背着谢静渊撞开永宁坊的角门。坊市寂静如坟，唯有一家胡饼铺亮着昏黄的灯，驼背老妪正在揉面，案板上的芝麻落进炭火，炸起细碎火星。七岁那年，父亲带着她在北境边城买的胡麻饼，摊主也是个缺了半截手指的老者。“三更半夜，哪来的野鸳鸯？”老妪头也不抬，残缺的右手小指微微蜷曲——那伤口平整得像是被利刃削去。沈知微亮出虎符，符上狼瞳在灯火中泛起鎏金色：“玄清道长让我们来的。”面团重重摔在案上。