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邻有妇，年三十许，今夏携其子来居。子方六七龄，终日嬉于余舍前，笑语喧然，未尝少歇。
每至清晨，童子辄先起，奔至余舍后隙地，高歌数曲，复奔跃嬉笑，时复放声大笑，惊余睡意全无，心烦意乱，只觉聒噪。会母以音信问余近况，余遂以童子聒噪之事告母，且曰：“若此，吾当告屋主，逐之去。”
母笑曰：“止之，彼不过童子耳。汝幼时，天未明，便立院中，叫号奔走，吾亦未尝弃汝也。人皆有少时，容之可矣。”
余闻母言，心有所动，乃欲戏之，试之。次日，彼复在外歌，余潜起，隔窗呼于外曰：“天门中断楚江开。”
俄而，外童子之祖母声出，接曰：“天门中断，嗯，天门中断，楚江开。碧水东流至此回。两岸，两岸猿声啼不住。轻舟已过万重山。”
余闻之，窃笑不已，心下顿然舒解，盖心之所变，目之所见，遂异也，正如苏子瞻所言：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，换个心境，所见便全然不同。后余察之，乃觉童子甚为可爱。
比如，饥，则呼母曰：“母，母，汝闻之乎？吾腹乃歌也。”偶见其助母淘洗，倦则呼曰：“母，吾倦矣，吾欲罢役矣。”
余乃知，所谓容人，非徒容人也，乃恕己也。昔子贡问孔子，有一言而可以终身行之者乎？子曰：其恕乎！己所不欲，勿施于人，原来这便是恕道，试以宽心待之，乃可乐也。
忆余幼时，每柳花飞时，母买雏鸡，才出壳，于院中走，黄口茸茸，甚为可爱。余捕其一，戏之，以彩毫染之，令其斑斓。余出如厕，置之于地，归，见其死矣，为他鸡所啄，余悲之久矣。
后乃知，吾染之，他鸡以为非其类，遂啄死之。尝观书，问何为天理？友尝曰：“天理者，众人皆生，众人皆死。”今思之，甚有理也，正如老子所言：“天地不仁，万物为刍狗”，原来这便是天理，万物皆有其自然的法则，异类相斥，生老病死，皆是自然，无人能逃。