时间似乎在这一刻被无限拉长。柳云霜甚至能看清那淬了幽蓝毒光的箭头，是如何在她骤然收缩的瞳孔中，越放越大。她躲不开。这支箭本就是冲着她的死穴而来算准了她所有闪避的角度。死亡的阴影如此真切地笼罩下来，冰冷绝望。可预想中的剧痛并未传来。一个人，不顾一切的力道狠狠撞入了她的怀中。是霍烬寒。他用自己的后背为她筑起了一道血肉之墙。那支穿心而过的弩箭，带着巨大的冲击力，深深没入他的身体。“噗——”沉闷的利刃入肉声，清晰得可怕。霍烬寒的身体剧烈地一颤，一口滚烫的鲜血，尽数喷洒在柳云霜苍白的脸上，温热，腥甜。他的手臂却依旧死死地环着她，用尽了最后一丝力气，将她护得密不透风。“别怕。”他的唇瓣贴着她的耳廓，声音嘶哑，却带着一种前所未有的，几乎能将人溺毙的温柔。“这一次，换我来保护你。”柳云霜的大脑一片空白。她僵硬地抬起手，想要触碰他，指尖却在触及他后心那支兀自颤抖的箭羽时，猛地顿住。那支箭，淬了剧毒。是北凉皇室秘制的“见血封喉”，与当初沈云谏所中的“蚀骨”，同出一源，却更加霸道，无药可解。他会死的。这个认知，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上，让她痛得几乎要蜷缩起来。为什么？她想问。你为什么要这么做？你不是恨我吗？你不是一直在利用我吗？你用二十年的隐忍与算计，才换来今日的大仇得报，为何要为了我，连命都不要？可她一个字都问不出来。喉咙里像是被灌满了滚烫的铅水，只能发出破碎的呜咽。“快！护驾！有刺客！”太后凄厉的尖叫声，终于将周围那些被惊呆的宫人唤醒。玄衣卫与暗处的杀手，瞬间战作一团。刀光剑影，血肉横飞。霍烬寒的身体，软软地向下滑去。柳云霜下意识地抱住他，那具曾经予她无尽压迫与恐惧的身体，此刻却轻得好像一片羽毛。“霍烬寒！”她终于喊出了他的名字，声音凄厉得不似自己。他缓缓睁开眼，那双曾盛满了星辰与深渊的眸子，此刻正一点点地涣散。他看着她，唇角竟还带着那抹极淡的，满足的笑。他想抬手，想再摸一摸她的脸，可那只曾经执掌生杀，翻云覆覆雨的手，却再也抬不起来。“云霜”他的唇瓣翕动着，用尽了最后一丝力气，唤着她的名字。然后，那双曾让她又爱又恨的眼睛，缓缓地，永远地，闭上了。时间，好像在这一刻，彻底静止。柳云霜抱着他渐渐冰冷的身体，跪坐在血泊之中，仿若一尊没有灵魂的雕塑。她的世界，轰然倒塌。是她杀了他。如果不是她执意要来质问，如果不是她用那些话激怒他，如果不是她最后那句“你给我滚”，他或许就不会死。