时光流逝，春耕的忙碌方才歇下，山间的日头便一日烈过一日。溪水不再冰冷刺骨，变得温润起来，孩子们已敢赤脚伸进里边。
这天傍晚，鹿鸣的身影出现在村口，不像往日那般疲惫，脚步竟带着几分轻快。他没顾上回家，径直敲开了林茂家的木门。很快，村里能拿主意的几个老少爷们和伶俐妇人便聚到了那棵老槐树下。
“叔，婶子，好消息！”鹿鸣接过林茂递来的粗瓷碗，咕咚灌了一大口凉水，抹了把嘴，眼睛亮晶晶的，“这回出去，镇上不一样了！贴了安民告示，还有官差敲锣打鼓地宣讲，说是汴梁城的郭官家，坐了龙庭后，颁了新政令！”
众人一下子围拢过来，脸上好奇多于激动。税赋徭役，对他们这些藏在深山、几乎被外界遗忘的山民来说，更像是个模糊而遥远的词儿。但“新政”二字，总归带着点不一样的意味。
“快说说，都有啥令？”李木匠催问道。
“多着呢！”鹿鸣来了精神，掰着手指头数，“头一条，就是‘除苛捐，减徭役’！告示上白纸黑字写着，从前那些数不清的摊派、杂税，好多都给免了！往后纳粮，就照着田亩实数来，清清楚楚！”