r>两人目光在空中交汇片刻，苏子恒微微点头以示敬意，而女子则稍稍一笑，转身离去。苏子恒心中隐隐浮现疑问：她究竟是何人？第二日清晨，苏子恒便前往贡院探访。他立于贡院外，仰望那庄严肃穆的高墙，心中默默祈愿。突然，他听到不远处一阵吵闹，循声望去，只见昨日的女子正被一群富家子弟围住，似是发生了争执。“萧小姐何必如此？不过是邀你去听个曲罢了。”一名富家子带着轻佻的笑容，手伸向那女子的袖口。女子冷冷避开，正色道：“周公子，请自重！”苏子恒见状，立刻上前作揖，冷静道：“诸位公子，请留些体面，世人皆说书香门第子弟应以礼待人，莫失了斯文。”说话间，他不卑不亢，语气温和却不失威严。富家子见状不屑地哼了一声，转身带着人离去。女子见苏子恒相助，微微点头以示感谢。她轻声道：“苏公子心怀正义，在下萧清婉，今日承蒙援手，多谢了。”苏子恒听到名字一愣，原来她竟是萧府的千金名媛，京城知书达理、颇具声望的大家闺秀。此番相识，他心中有些意外。萧清婉颇有见识，行为端庄，言谈之中透露出对朝政的清醒与担忧，令苏子恒深感钦佩。他心中不由泛起些许波澜，虽然只是初识，但两人似乎有一种天然的默契。分手时，萧清婉留下一句话：“苏公子，仕途不易，但愿你持心如镜，不为名利所惑。”此言深深印在苏子恒心中，正是她的这番话，让他在后续的仕途之路上时时谨记初衷。苏子恒终于在贡院大门前停步，抬头看着那庄严肃穆的大门，心中暗自握拳。他不知道接下来等待他的将是怎样的命运，但他清楚地知道，这是他迈向理想的第一步。