果然，半个月后，前线传来捷报，叛军如同一片散沙，节节败退，幽州全境已被重新收回。萧从丰大喜，幽州王去了西天，邺国皇帝也大限将至，他放眼全天下，深感自己已经没有对手，胸中荡气回肠，无比得意。宫里的宴会连着举行了三日，礼部和工部没过多久也收到了旨意，皇帝下令，要他们快马加鞭地准备修建一座行宫。一座富丽辉煌的雄伟宫殿，用来衬托自己的英主霸业，这是萧从丰的想法。“幽州刚收复回来，亟待重建，钱就那么多，陛下用了，百姓们怎么办？”礼部尚书抗颜直谏，当庭就被拖出去打了五十大板，六十岁高龄的老臣，打完都下不了地，被随从抬着送回了府中。金碧辉煌的金銮殿内，萧从丰坐在上首，礼部尚书刚才的话仿佛还萦绕在他耳边，他脸色难看极了：“朕意已决，还有谁有什么话想要说？”底下的臣子们深深地低下了头，殿内一片沉寂。“退朝吧。”萧从丰甩袖离开。望着陛下的背影，大臣们心情压抑，面面相觑。从礼部尚书出列进谏到他被拖出去打板子，再到陛下出言震慑他们这帮臣子，三朝元老大臣鸿毅都在一边旁观，脸上没什么表情，一下朝，他就率先出了金銮殿。刚回到府上，下人传讯，说是有人前来拜访。他到了正厅，走近一看，是他的前弟子张素行。之所以说是“前弟子”，是因为自从张素行跟了延西王，他就已经将他逐出了师门。“老师，听说陛下已经下了修建行宫的旨令了？”张素行毕恭毕敬地给他沏了杯茶，语气意味不明。鸿毅淡淡道：“你的消息倒是灵通。”“都到这种份上了，您还是死心塌地要跟着陛下一条路走到黑吗？”张素行看着他丝毫没有变化的神情，嗤了一声。室内沉默了下来，良久后，才响起老臣微哑的声音。“陛下的确不是明君，但难道延西王就是了吗？”他笑了一下：“一丘之貉而已。”张素行面色不改：“他是好色自大了些，但是他心思都写在脸上，容易拿捏，这样的帝王，未尝不好。”“而且，除了他，难道您还有更好的选择？”面对昔日爱徒的质问，鸿毅的脸色有些衰败，每一根皱纹都显得疲倦无力，他摆了摆手：“我也不知道，你走吧，你已经不是我的学生了。”张素行不再多说，只是又给他认真地斟了一壶热茶，在临走前深深看了他一眼。“老师，我会向您证明的。”门外的天空一片灰暗，毫无生气，望着渐行渐远的背影，鸿毅的眼神复杂幽深。边境的百姓还等着家园重建；今年的虫害又来得格外凶猛，收成仍是未知；雨季即将来临，几座河岸都有了裂缝屋漏偏逢连夜雨，鸿毅叹了口气，他好像看不见希望。