心里的隐痛
转眼学期过了一大半。这天，孟副校长朝他招招手，待他走近微笑着问，你哪门不去兴隆镇呢？宁致远猛地一震，不解地望着孟副校长。
孟云周点燃一支烟，徐徐地吐出来，说，薛梅爷爷是我老师，昨天我去看望他老人家，薛梅也在，她问起你呢。宁致远沉默着没说话。孟云周长小声地说，小伙子傻啊，那是个好姑娘，追她的人一大把，娶了她就少奋斗十年。
宁致远苦笑一下，问，她还好吧？孟云周回道，薛梅在兴隆镇小学教书，你有空过去找她啊。宁致远回答道，谢谢孟校长。
回到寝室，宁致远坐在床上，拿出那件折叠得工工整整的黑色毛衣，轻轻地抚摸着。脑子里浮现出薛梅音容笑貌，心里突然难过起来。
正好晚上几个单身汉相约喝酒，一人出一个饭菜。宁致远炒了回锅肉和鱼香肉丝，周小强不会做饭就买了花生米、茴香豆，李涛、杨云峰各提了一瓶柳浪春，女老师范丽娟、李沁则端了一盆排骨藕汤。大家围在一起，边聊天边喝酒，大家都是异乡人，话匣子一打开，就有说不完的农门阵。
大伙微醺时候，宁致远遂提议散了，明天还上课呢。回到寝室，他枕着头，毫无睡意。今天孟云周的话，是什么意思呢，为什么建议去找薛梅。
孟云周有些细节并没说，相信宁致远能够悟出来。薛梅爸单独询问宁致远的情况，孟云周长实事求是地说，才来不久，不是很了解，总体上感到，这个小伙子心里有货呢。薛梅妈说，不行，一个偏远学校教书有什么出息，梅儿以后得找个县城里工作的。薛梅爸就不敢作声了，孟云周讪讪地说，年轻人看未来嘛。薛梅妈扭过头去，一副坚决的态度。
街角等车的时候，薛梅疾步跑过来，孟叔叔，宁致远还好吗。孟云周笑着说，好啊，当班主任兼学校团委书记呢。薛梅低下头看着脚尖，半晌又问，他为什么要选你们学校？孟云周收回笑容，正色道，据他哥说，因为要照顾妈妈，他才没选兴隆学校的。
薛梅眼含泪珠，抬头说，原来这样，请孟叔叔转告他，我等他。孟副校长犹豫着说，但那你妈那里……。薛梅看着远处，坚定地说，她管不到我。孟副校长赞许地点点头。
宁致远在寝室里没想出头绪来，但他明白，偏远的乾罐乡和繁华的兴隆镇，本身地域上存在差距，加上薛梅优越的家庭条件，自己一无所有还得照顾妈妈，跟着自己只有遭罪。
宁致远心里隐痛着，酒劲上来，不知不觉地睡着了。